"man’s near- God- like quality of being able to create new things"

 

"Schumpeterian elements are deeply embedded in the German economics tradition. A focus on learning and progress, very clear in Leibniz and Wolff, is based on the Gottesähnlichkeit of man: man’s near- God- like quality of being able to create new things. Being born in the image of God meant that it was man’s pleasurable duty to invent. At its most fundamental level, the contrast between English and German economics lies in the view of the human mind. To John Locke, man’s mind is a blank slate — a tabula rasa — with which he is born, and which passively receives impressions throughout life. To Leibniz, man has an active mind that constantly compares experiences with established schemata, a mind both noble and creative.

Of Adam Smith’s ideas, the one most repudiated by German economists was that man is essentially an animal that has learned to barter. In the tradition that followed Smith, ideas and inventions have been produced outside the economic system. Karl Menger, the founder of the Austrian School of Economics, dedicated a whole chapter in his Grundrisse to refute Smith’s view on this point. In the German tradition, including Marx and Schumpeter, the view is that man is an animal who has learned to invent. Nietzsche later added the point that man is the only animal that can keep promises, and therefore creates laws and institutions. Putting these elements together, we have an impressionistic picture of what differentiates English from German economics — barter and ‘metaphysical speculation’, on the one hand, and production and institutions, on the other."

Trecho retirado de  "The Visionary Realism of German Economics: From the Thirty Years' War to the Cold War".

There will be surprises!

"At the individual level Austrians have taken sharp exception to the manner in which neoclassical theory has portrayed the individual decision as a mechanical exercise in constrained maximization.
.
Such a portrayal robs human choice of its essentially open-ended character, in which imagination and boldness must inevitably play central roles. For neoclassical theory the only way human choice can be rendered analytically tractable, is for it to be modeled as if it were not made in open-ended fashion, as if there was no scope for qualities such as imagination and boldness. Even though standard neoclassical theory certainly deals extensively with decision making under (Knightian) risk, this is entirely consistent with absence of scope for the qualities of imagination and boldness, because such decision making is seen as being made in the context of known probability functions. In the neoclassical world, decision makers know what they are ignorant about. One is never surprised. For Austrians, however, to abstract from these qualities of imagination, boldness, and surprise is to denature human choice entirely."

Como anónimo engenheiro da província, apaixonado pelo mundo do turnaround, sobrevivência e sucesso das empresas, sempre me espantei com o "basicismo" da abordagem económica do mainstream ao mundo da concorrência. Recordo, por exemplo, "muitas vezes escandalizo-me com a forma como os economistas tratam a economia real" o que me leva logo a um clássico deste país: o Senhor dos Perdões. Recordo, por exemplo. Recordar também um clássico de 2010, "Realidade e teoria".

Trecho retirado de "Entrepreneurial Discovery and the Competitive Market Process: An Austrian Approach" de Israel Kirzner, publicado por Journal of Economic Literature, Vol. XXXV (March 1997), pp. 60-85

o vector tempo não é irrelevante (parte II)

Recordar estes postais sobre a aplicação dos princípios da física à economia:

• como se fosse um problema de poder de computação. (Setembro de 2015)
• O triunfo da heterogeneidade (Agosto de 2012)
• Em sintonia com os Austríacos (Julho de 2011)
• Na Economia o factor tempo conta, não é um universo newtoniano (Junho de 2011)
• É impossível matematizar a realidade... ainda bem!!! (Maio de 2011)
• o vector tempo não é irrelevante (Agosto de 2010)

"The difference between economic competition and the successful procedure of science is that the former exhibits a method of discovering particular temporary circumstances, while science seeks to discover something often known as “general facts,” i.e., regularities in events, and is concerned with unique, particular facts only to the extent that they tend to refute or confirm its theories. Since this is a matter of general and permanent features of our world, scientific discoveries have ample time to demonstrate their value, whereas the usefulness of particular circumstances disclosed by economic competition is to a considerable extent transitory. ... By the nature of things, however, the theory of the market is unable to accomplish this in all those cases in which it is reasonable to make use of competition. As we shall see, the predictive power of this theory is necessarily constrained to a prediction of the type of structure or abstract order that will result; it does not, however, extend to a prediction of particular events.
...
The basis for this point of view is the conviction that the coarse structure of the economy can exhibit no regularities that are not results of the fine structure, and that those aggregates or mean values, which alone can be grasped statistically, give us no information about what takes place in the fine structure. The notion that we must formulate our theories so that they can be immediately applied to observable statistical or other measurable quantities seems to me to be a methodological error which, had the natural sciences followed it, would have greatly obstructed their progress. All we can require of theories is that, after an input of relevant data, conclusions can be derived from them that can be checked against reality. The fact that these concrete data are so diverse and complex in our area of inquiry that we can never take them all into account is an unchangeable fact, but not a shortcoming of the theory. A result of this fact is that we can derive from our theories only very general statements, or “pattern predictions,” as I have called them elsewhere; we cannot, however, derive any specific predictions of individual events from them. Certainly, however, this does not justify insisting that we derive unambiguous relationships among the immediately observable variables, or that this is the only way of obtaining scientific knowledge—particularly not if we know that, in that obscure image of reality we call statistics, in aggregates and averages we unavoidably summarize many things whose causal meaning is very diverse."

F. A. Hayek em "Competition as a Discovery Process"

Citações de Mises adequadas a Portugal e não só

"Government spending cannot create additional jobs. If the government provides the funds required by taxing the citizens or by borrowing from the public, it abolishes on the one hand as many jobs as it creates on the other. If government spending is financed by borrowing from the commercial banks, it means credit expansion and inflation. If in the course of such an inflation the rise in commodity prices exceeds the rise in nominal wage rates, unemployment will drop. But what makes unemployment shrink is precisely the fact that real wage rates are falling.
...
Credit expansion can bring about a temporary boom. But such a fictitious prosperity must end in a general depression of trade, a slump.
...
There is no means of avoiding the final collapse of a boom brought about by credit expansion. The alternative is only whether the crisis should come sooner as the result of voluntary abandonment of further credit expansion, or later as a final and total catastrophe of the currency system involved."

Austrian Economics e comentários à luz de Service-Dominant Logic

"Menger insists throughout his work that value is essentially subjective, and that therefore economics must be in the main a subjective science. Goods have no inherent value in themselves. They are valued because they help to satisfy some human want or need."
.
Não, não é um texto sobre service-dominant logic.
...
"in a given community the exchange value of a given increment of each good will be determined by the relation between its total available quantity and the intensity of the human need or want that it fills."
...
"Thus while the classical Ricardian doctrine held that the "normal" value of consumption goods was determined by their "cost of production," the Austrian doctrine holds that the "cost of production" itself is ultimately determined by the value of consumption goods.
.
These two doctrines can be partly reconciled in the statement that though what a good has cost to produce cannot directly determine its value, what it will cost to produce determines how much of it will continue to be made. It is the limit that cost of production puts upon the total quantity of a good produced that determines its marginal value and therefore its market price."
...
Agora algo que a service-dominant logic já ultrapassou com a subordinação da troca à experiência durante o uso.
.
"To return to Menger: His Principles of Economics next presents a "theory of exchange." In this he points out that men do not buy from or sell to or exchange with each other merely because of a "propensity of men to truck and barter," as implied by Adam Smith, but because each man seeks to maximize his satisfactions (Moi ici: maximize or satisfice?) by exchanging what he values less for what he values more. In this way the satisfaction of all is increased. Exchange is thus an integral part of the whole process of production. (Moi ici: E para lá da troca, não esquecer a experiência do valor durante o uso )  What is being produced is value. (Moi ici: Aqui também há contribuições importantes da service-dominant logic como ilustra esta figura sobre produção versus co-criação de valor) Menger's whole theory of price, to repeat, is developed on the basis of "the subjective character of value.""
...
E, para terminar uma referência à treta da macroeconomia neo-clássica:
.
"Now "general equilibrium" is defined by these economists (when it ever is) in highly abstract and obscure phrases; but for laymen it might be defined as a condition in which all the tens of thousands or millions of commodities and services are being turned out in the exact quantities and proportions in which they are relatively wanted by producers or consumers, so that there are no "shortages" or "surpluses." All prices reflect costs, and there is no more profit in making one commodity than any other. (In fact, there is no "pure" profit at all.) These economists admit that at any moment this condition does not exist, but they contend that there is a constant long-run tendency toward equilibrium, because when there is an unusual profit in turning out some one product, producers will turn out more of it, and when there is a loss in turning out some other product, producers will make less of it, or transfer to making something else.
.
The concept itself is extremely nebulous. Neoclassical economists seem obsessed today with setting up complicated algebraic equations stipulating the conditions of equilibrium or functional relations under "perfect competition" and the like, but it is difficult to specify precisely what their x's and y's stand for. They cannot refer to physical quantities, because you cannot add apples to horses, or a ton of gold watches to a ton of sand. One might add or compare quantities times prices, but what would be the meaning of the total, or any of the parts that make it up? The price, even of one commodity, differs from hour to hour, place to place, and transaction to transaction. The value of the currency itself fluctuates and constantly changes its exchange ratio with commodities. If we simply add or compare "values," then we must recognize that values are purely subjective. They are impossible to measure or to total because they differ with each individual.

If we pass over these fundamental difficulties, where do we arrive? Even if we assume that there may be a persistent long-run tendency toward general equilibrium, we must admit that there is also a persistent short-run and long-run tendency toward the persistence of disequilibrium.

This is not only because there is a tendency of entrepreneurs, in increasing or reducing production in response to market and profit signals, to overshoot the mark, but because individual entrepreneurs, so far from making merely automatic responses, are constantly gaining new knowledge, alert to new opportunities, changing methods and reducing production costs, improving products, innovating — turning out entirely new products or inventions. And consumers too are constantly learning, changing tastes, and demanding new products to meet new wants. So Austrian economists seldom speak of market equilibrium, but of the market process."
.
Trechos retirados de "Understanding "Austrian" Economics"
.
BTW "For Love of Laissez-Faire"

Em sintonia com os Austríacos

Escreve Huerta de Soto em "Escola Austríaca - Mercado e Criatividade Empresarial":
.
"No mundo natural existem constantes e relações funcionais que permitem a aplicação da linguagem matemática e a realização de experiências quantitativas em laboratório.
.
No entanto, para os economistas austríacos, na Ciência Económica, e ao contrário do que sucede no mundo da física, da engenharia e das ciências naturais, não existem relações funcionais (nem, por isso, funções de oferta, nem de procura, nem de custos, nem de nenhum outro tipo)."
.
Em sintonia com:

• "É impossível matematizar a realidade... ainda bem!!!"
• "Na Economia o factor tempo conta, não é um universo newtoniano"

A conversa da treta dos políticos e académicos desmentida pela realidade

Esta manhã, pouco antes de sair de casa lia este título no i na internet “Programa da troika vai colocar economia em maiores dificuldades, diz João Ferreira do Amaral”.
.
Porque o Estado não tem coragem de reduzir a sério a sua dimensão, sob a desculpa da falta de competitividade da nossa economia quer-se dar poder ao Estado para roubar ainda mais os contribuintes com a manipulação da taxa de câmbio. Com que então não conseguimos competir… ou será que temos é um Estado demasiado pesado, um cuco que drena a seiva da economia real, da economia que cria valor.
.
Depois, por volta das 8h30, na estação de Campanhã, enquanto aguardava pelo metro, li este artigo na página 3 do jornal Metro “Desemprego desce 2,3% na zona Norte”:
.
"Segundo os dados a que o metro teve acesso, “na média do primeiro trimestre, a maior parte dos concelhos do Norte (49 em 86) observaram uma tendência decrescente do desemprego registado”.
.
As indústrias tradicionais da região “dão também sinais positivos ao registarem um aumento do volume de negócios a nível nacional, nomeadamente nos sectores têxtil, do vestuário e do calçado”.
.
Também as exportações da zona Norte do País terão aumentado em valor, neste primeiro trimestre e em termos homólogos, 18,7%".
...
De acordo com o relatório, as exportações regionais “mantiveram um crescimento em valor semelhante ao do trimestre anterior e ligeiramente superior ao observado para o total das exportações portuguesas”.
.
Os plásticos (+33,6%), as obras de ferro fundido, ferro ou aço (+20,8%), o calçado (+19,6%), a borracha (+17,0%) e os produtos da fileira automóvel (+15,9%) estão entre os principais produtos
de exportação da região Norte." (Moi ici: Números retirados deste relatório. Pois... não conseguimos ser competitivos... temos é um Estado super-pesado que suga o capital necessário ao re-investimento em novas oportunidades de negócio. Parem por um minuto e pensem em tudo o que ouvem sobre a competitividade da nossa economia e estes números)
.
Dá que pensar… e devia pôr mais gente a pensar. Um catedrático diz que só nos espera a desgraça se não sairmos do euro, porque a nossa economia não consegue ser competitiva. E depois, as empresas anónimas, as empresas onde não pontuam catedráticos resolvem, têm sucesso, dão a volta… com euro forte, sem abaixamento da TSU, sem redução de salários e apesar dos políticos que temos… conseguem imaginar o que seria deste país se não tivéssemos tido “cainesianos” no poder nos últimos 15 anos… ("Portugal não tem políticos maus. O mal é, pelo contrário, que eles sejam tão bons. Para acederem ao poder e nele se manterem, têm de acomodar os interesses, mesmo quando dizem enfrentá-los. Sob a retórica, a verdadeira estratégia de Sócrates em 2010, como foi a dele em 2005, a de Barroso em 2002 e a de Guterres em 2001, foi simples: dado ser impossível alterar a trajectória da despesa, enfrenta-se o défice aumentando os impostos" texto de João César da Neves em "As 10 questões da crise"). Imaginem que o nosso Estado emagrecia drasticamente e deixava de drenar tantos recursos da sociedade empreendedora? Conseguem imaginar...
.
Depois, por volta das 8h48 sentado numa carruagem quase vazia do metro algures perto de Custóias lia Jesus Huerta de Soto em “Escola Austríaca – Mercado e Criatividade Empresarial”:

"O homem, mais do que alocar meios “dados” a fins também” dados”, procura constantemente novos fins e meios, aprendendo com o passado e usando a sua imaginação para descobrir e criar (mediante a acção) o futuro. Por isso, para os austríacos, a economia está integrada dentro de uma ciência muito mais geral e ampla, uma teoria da acção humana…
.
Um segundo aspecto de importância crucial para os austríacos é o subjectivismo. Para a Escola Austríaca, a concepção subjectivista é essencial e consiste precisamente na tentativa de construir a Ciência Económica partindo sempre do ser humano real de carno e osso, (Moi ici: Como gosto desta frase... em vez de modelos e leis, gente de carne e osso que se desunha e faz milagres... os Muggles não percebem este poder, não sabem o que é a magia)  considerado como agente criativo e protagonista de todos os processos sociais.
…
É fácil portanto entender que para os teóricos da Escola Austríaca, e em grande medida ao contrário dos neoclássicos, as restrições em economia não são impostas por fenómenos objectivos ou factores materiais do mundo exterior (por exemplo, as reservas de petróleo), mas antes pelo conhecimento humano de tipo empresarial (a descoberta de um carburador que conseguisse duplicar a eficiência dos motores de explosão teria o mesmo efeito económico que uma duplicação do total de reservas físicas de petróleo). Por isso, para a Escola Austríaca, a produção não é um facto físico natural e externo, sendo antes, pelo contrário, um fenómeno intelectual e espiritual (Mises, 1959)."

Ler Huerta de Soto é voltar a ter a sensação de ler Popper. Os textos, tal como com Popper, suam optimismo moderado, optimismo na capacidade humana de fazer milagres. Algo que se ajusta à minha experiência profissional. Enquanto o Estado vai-se esboroando, enquanto o discurso dos media é de tragédia e desgraça, vejo e lido com empresas que prosperam. Como? Através do engenho, da arte, da capacidade de lidar com a subjectividade, do valor potencial!!!
.
Optimismo e confiança, não em professores, não em teóricos, mas em anónimos que se desenmerdam para fazer a diferença, que não olham para o mundo como um problema a resolver tendo em conta os dados de um problema, mas inventam soluções, desestabilizam o status-quo, criam novidade, geram roturas. É, também por causa deles, que as palavras de Greg Sattel ressoam na minha mente “Trends are for suckers!!!”
.
O que mudaria neste país se, durante uma semana os exemplos positivos dos empresários anónimos tivessem acesso livre aos media do mainstream, sem queixinhas, sem coitadinhismo e alguns austríacos explicassem como é que a vida económica pode ser mais do que custos, pode ser valor, pode ser criação de oportunidades, pode ser crença num futuro melhor.

A escola de Salamanca e a teoria subjectiva do valor

As voltas que o mundo dá... a série "Agarrem-me senão eu mato-me!!!" levar-me à escola de Salamanca.