Não vence apenas o maior

"Condiments are booming.

The once boring world of red sauce, brown sauce, mustard and mayo has morphed into a dazzling array of drips, drizzles, smoked srirachas and spicy chimichurris.

According to Worldpanel, which monitors the baskets of 30,000 families in the UK, sales of ketchup and mayo are flat compared with two years ago and mustard and brown sauce sales have actually fallen, but flavoured mayonnaise is up 20 per cent, and hot and sweet chilli sauces are up an amazing 39.5 per cent.

Ocado stocks an astonishing 616 different condiments, up from 430 a year ago. Many are pricey. 

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"People are using food products in their store cupboards in the same way as their clothes or car - it's a way to express their nersonalities""

Trechos retirados do The Sunday Times de ontem em "How are we meant to pick a condiment when Ocado is selling 616?"

Os condimentos já não servem apenas para acompanhar a comida; passaram a ser uma forma de experimentar, de demonstrar gosto, de buscar novidades e até de afirmar identidade.

A fragmentação da oferta criou espaço para pequenas marcas. Um mercado antes dominado por grandes nomes tornou-se permeável a nichos, sabores étnicos, marcas artesanais e propostas com forte personalidade.

Uma PME não precisa de inventar uma nova categoria; muitas vezes, basta reinterpretar uma categoria madura com mais identidade, melhor posicionamento e uma proposta sensorial mais clara. A embalagem, a narrativa e o universo simbólico podem ser tão importantes quanto o produto. O artigo mostra que não se vende apenas sabor. Vendem-se curiosidade, pertença, descoberta, estatuto cultural e até a estética da despensa.

Mercados fragmentados favorecem quem lê cedo micro-tendências. As PME ágeis podem entrar antes das grandes empresas em novos subnichos: sabores regionais, fusões improváveis, inspiração estrangeira, formatos premium, linhas para usos específicos, etc.

Este artigo descreve um mercado que deixou de ser “Terra normal” para se aproximar de Mongo: mais estranho, mais colorido, mais tribal, mais fragmentado, menos previsível. Já não basta vender um produto correcto e genérico. É preciso perceber em que “tribo” se quer entrar, que linguagem visual se usa, que diferença real se oferece e que sinal identitário o produto permite emitir.

Dito de outra forma: o corredor dos condimentos tornou-se menos um espaço de abastecimento e mais um pequeno mapa de micro-mundos. Isto é muito Mongo. Não vence apenas o maior; vence muitas vezes quem parece vir de um planeta próprio.