Curiosidade do dia

Ontem ao final da tarde, durante o jogging, ouvi o 1º episódio de "How Economic Calamity Led To Thatcher's Rise | EP 1"

Fez-me recuar a algures entre 1977/78 e à Escola Comercial Oliveira Martins, e ao momento em que o meu professor de História, o padre Reinaldo, fez um comentário sobre o então descalabro económico que era a Inglaterra.

Recordei a minha primeira viagem de trabalho: foi a Inglaterra, a Manchester, a um instituto têxtil. O inglês com quem nos reunimos, depois do tema do trabalho e antes da despedida, por curiosidade, colocou-nos uma série de perguntas sobre Portugal (estávamos em 1988/89). Era um tipo alto, enxuto, já com cabelos brancos, já na fase final da sua vida profissional, com muita experiência, talvez ex-combatente na Segunda Guerra Mundial, e, quando contávamos as maravilhas económicas do PREC, ia fazendo um esforço para não falar, mas o body language dizia tudo.

Nos últimos anos tenho-me lembrado dele várias vezes; deve estar a dar voltas no túmulo com a situação de Inglaterra nos últimos anos, e se os Green ou os Reform vierem a seguir, podemos citar Reagan e dizer "You ain't seen nothing yet".

No Domingo, o The Sunday Times publicou "We have stopped behaving like a serious country. Look at our borrowing splurge":

"But even before the bombs fell, the debt markets were treating Britain as an outlier (or, if you're less kind, a pariah). Most obviously, by charging us more to borrow than others. But also in their willingness to be spooked. As the bond market expert Mohamed El-Erian wrote last week, "the UK sovereign debt market has gone from a bedrock of the economy to a temperamental asset class that overreacts at the slightest provocation, both on a standalone basis and relative to other government bond markets"

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"For over a decade," wrote El-Erian, "the UK has failed the basic test of debt sustainability: borrowing too much while growing too little."

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In February, the UK borrowed £14.3 billion, the highest nonpandemic total for that month since records began. As the economic commentator Liam Halligan has pointed out, £13 billion of that was to service the existing interest on our debt. We are borrowing to pay for borrowing, a story that never ends well.

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What all of this boils down to, sadly, is that we've stopped behaving like a serious country. Our overall debt position isn't as bad as some. But our trajectory is much worse. Because instead of building up savings for a national rainy day, we run our economy on the never-never."